卢彪道：“你说的很是，我以后收心老实过日子，再不想那些有的没的。老婆孩子热炕头，还有什么不知足的？”二姨太太虽心中宽慰，却再也不能和先前那样高兴，只是点点头。卢彪的反反复复让她心中有了阴影，总觉得这个人时好时坏的，不知道什么时候又要闯出祸来。算了，说不定等以后他上了年纪折腾不动了，就彻底老实了吧。卢彪很是装乖了几天，早出早回，还时不时给二姨太太与两个孩子买点东西，关心一下他们。这在以前都是很少有的事，二姨太太心中纳罕：难不成真的改好了？这天，卢彪和二姨太太商量：“原先是我不懂事，如今看别家做生意遇着各种盘剥刁难闹事的，才知道有妹夫那边看顾，咱们铺子省了不知多少事。还有老太爷，给了咱们这么多钱，理应报答。不如凑一起请客一回，不然我晚上都睡不好。”二姨太太十分欣慰：“你有这个心就不错，只是请妹子妹夫尚且难，何况还请老太爷他们？咱们家也没这么大地方。”卢彪胸有成竹：“这个简单，大不了就借你娘家府里院子整治酒席，钱咱们出，只要他们出个地方就是了。这样一来，你那妹夫也没什么好挑剔的，总不能连自己老丈人家都不放心吧？”二姨太太一寻思，好像是有那么几分道理。两边府里那么近，出门几步就到，又是自己娘老子家，应该没什么问题。况且先前的事得罪了妹子，虽然后头妹子和她照常来往，可不赔个罪的话心里头总有些过不去。次日，二姨太太来到裴府和沈琼芝说请客一事，才坐下就遇到了裴玉朝提前回府，一时间退又不好退，只能行礼相见。裴玉朝对她还算客气，听说她诚心来请客致谢赔罪后，道：“正好那日无事，劳费心。”二姨太太喜出望外：“好好，看来我这个做姐姐的还算是有几分薄面。先不坐了，我去隔壁请老太爷去。”说着笑眯眯离开，不打扰他们了。沈琼芝笑问：“今儿怎么回来这样早？”裴玉朝道：“东厂那边新扶了几个得力的人起来分担管事，不止今日，往后都可以多陪陪你。”沈琼芝眼睛发亮：“内阁那边呢？”裴玉朝笑：“那边本来也只是个幌子，圣上用我制衡太子和齐王的人，让他们不要闹得太过，偶尔去露个面就好。”沈琼芝十分欢喜：“难怪你肯答应去喝酒呢，要是只有我一个人去，恐怕你就不答应了。”裴玉朝道：“不止这个原因，晚些一并告诉你。”两人牵了手，一起去看府内新造的几处景观。自打墙推倒后，裴府的面积扩大了足足两三倍，看着比原先敞阔许多，但整体风格还是清雅的，并不算特别华丽。除了练武场和待客园子，还添造了沈琼芝喜爱的小桥流水，听雨赏雪的山脚庵，以及效仿农户之乐的田地竹屋。